La Banque centrale européenne (BCE) a été fondée en 1998, par le traité sur l'Union européenne ; il a son siège à Frankfort en Allemagne. Son travail consiste à gérer la monnaie unique de l'UE, l'euro (€). La BCE est également chargée de définir et de mettre en œuvre la politique économique et monétaire de l'UE.
Pour remplir ses fonctions, la BCE travaille en collaboration avec le « Système européen des banques centrales » (SEBC), qui couvre les 27 États membres. Toutefois, seuls 15 de ces pays ont pour l'instant adopté l'euro. Ils constituent ensemble la « zone euro » et leurs banques centrales, auxquelles s'ajoute la Banque centrale européenne, forment « l'eurosystème ».
La BCE agit en totale indépendance. Ni la BCE, ni les banques centrales nationales de l'eurosystème, ni les membres de leurs instances de décision ne peuvent solliciter ou accepter d'instructions d'un autre organisme. Les institutions européennes et les gouvernements des États membres sont tenus de respecter ce principe et ne doivent pas tenter d'influencer la BCE ou les banques centrales nationales.
La BCE, en étroite collaboration avec les banques centrales nationales, prépare et exécute les décisions arrêtées par les instances dirigeantes de l'eurosystème, à savoir le Conseil des gouverneurs, le Conseil général et le Directoire.
Jean-ClaudeTrichet a été nommé président de la BCE en novembre 2003.
La Banque européenne d'investissement (BEI) a été créée en 1958 par le Traité de Rome. Elle a pour mission de prêter des fonds pour financer des projets présentant un intérêt pour l'Europe (Ex: liaisons ferroviaires et routières, aéroports et programmes environnementaux), principalement dans les régions accusant un retard de développement, dans les pays candidats et dans le tiers-monde. Elle propose également des crédits pour le développement de petites entreprises.
Les projets dans lesquels la BEI investit sont soigneusement sélectionnés sur la base des critères suivants:
La BEI soutient également le développement durable dans les pays méditerranéens, les pays d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, ainsi que des projets en Amérique latine et en Asie.
Le Fonds européen d'investissement (FEI) a été créé en 1994, pour fournir du capital risque aux petites et moyennes entreprises (PME). Il a pour actionnaire majoritaire la Banque européenne d'investissement.
Le FEI fournit du capital risque aux petites et moyennes entreprises (PME), en particulier aux jeunes sociétés et aux entreprises à orientation technologique. Il sert également de caution pour les institutions financières (par exemple des banques) pour couvrir leurs prêts aux PME.
Le FEI n'est pas une institution de bailleur de fonds : il n'octroie pas de prêts ou des subventions aux entreprises et n'investit pas directement dans des sociétés. Il travaille par le biais d'autres banques et d'intermédiaires financiers. Il utilise à cet effet soit ses propres fonds, soit ceux qui lui sont confiés par la Banque européenne d'investissement ou par l'Union européenne.
Le Fonds est actif dans les États membres de l'Union européenne, ainsi qu'en Croatie, en Turquie et dans trois pays de l'Association européenne de libre-échange (AELE): l'Islande, le Liechtenstein et la Norvège.
Haut de la page