Lors de cette réunion, qui s’est tenue à Brdo, en Slovénie, les délégations des 27 Etats membres de l'Union européenne et des pays de l’Espace Economique Européen ont mis sur pied un réseau d’autorités compétentes pour la fixation des prix et le remboursement des produits pharmaceutiques. L'événement a été organisé conjointement par la présidence slovène de l'Union européenne et la Commission européenne. Mme Zofija Mazej Kukovič, ministre slovène de la Santé et M. Heinz Zourek, directeur général de la DG Entreprises et industrie se sont adressés, à titre d’organisateurs, aux participants à la réunion. Ils ont souligné l'importance de la création de ce réseau en vue du maintien d’un équilibre entre les trois objectifs importants de ce domaine : assurer un accès aux médicaments aux patients, gérer les budgets consacrés aux médicaments, récompenser l'innovation ; le réseau doit aussi répondre à la nécessité d'améliorer l'accès aux médicaments sur les marchés nationaux de l'UE et de l’EEE.
Les participants sont parvenus un accord sur les principaux éléments du réseau, à savoir ses objectifs, sa portée, sa composition, son organisation, ses moyens, et ses méthodes de travail. Le réseau est conçu comme une plate-forme stratégique informelle de médiation au service des États membres. Son but est de permettre un échange d’expériences et d'informations sur les prises de décisions en matière de fixation des prix et de remboursement des produits pharmaceutiques. Les États membres reconnaissent leurs compétences exclusives dans le domaine ; le réseau, toutefois, contribuera à renforcer l’efficacité de la prise de décision en ménageant un espace susceptible de résoudre des questions délicates d'intérêt commun. Le réseau s'appuie sur les connaissances acquises dans de récentes initiatives relevant de l’UE et de l’EEE : le Forum pharmaceutique, Infoprice, PPRI (Pharmaceutical Pricing and Reimbursement Information) entre autres.
Le forum est composé des autorités ou organismes des États membres disposant de compétences administratives, en vertu de leurs législations nationales, et des directions générales compétentes de la Commission européenne. Le réseau entretient des relations avec les parties prenantes de ce secteur, des organisations y étant impliquées et des pays tiers. Le réseau est coordonné par un groupe de travail composé de quatre Etats membres qui, à tour de rôle, assurent la présidence de l'Union européenne et de la Commission. Les méthodes de travail prévues sont les suivantes : réunions régulières, interaction avec support numérique, visibilité appropriée auprès du grand public.
Il est escompté que le réseau, en répondant aux questions délicates de l’appropriation de la fixation des prix, de l’amélioration de l’accès à l'information sur le remboursement des médicaments, de la politique des médicaments orphelins et de la mise en place sur tous les marchés d’un accès facile aux médicaments essentiels, contribuera à la constitution d’une réglementation efficace dans ce domaine au bénéfice des citoyens de l'Union européenne.
