Les ministres ont présenté les priorités et les événements clés de la présidence slovène du Conseil de l'UE dans le domaine de la politique de cohésion. Les principaux sujets qui seront abordés porteront sur le débat sur l'avenir de la politique de cohésion, le réexamen intermédiaire de la stratégie de Lisbonne et des questions relatives à la dimension territoriale de la politique de cohésion. Ivan Žagar a caractérisé la politique de cohésion comme l'une des politiques clés de l'UE, tout en soulignant que «la question de l'avenir de la conduite des politiques de développement était étroitement liée à la vision que l'on se faisait de l'UE, pour laquelle le Parlement européen joue, sans doute, l'un des rôles principaux.»
En ce qui concerne le débat sur l'avenir de la politique de cohésion, Ivan Žagar a évalué de manière positive la contribution de la présidence portugaise, qui s'était concentrée sur des questions globales relatives à l'importance de la politique de cohésion. La Slovénie continuera ce débat sur les points de départ déjà définis, son objectif principal étant de concrétiser le débat, soit d'aborder les questions et problèmes concrets sur l'avenir de la politique de cohésion. L'événement central sera la conférence sur l'avenir de la politique de cohésion, qui aura lieu du 7 au 8 avril à Maribor. Les thèmes principaux de la conférence porteront sur les principes de la politique de cohésion, à savoir sa structure, son étendue, ses objectifs ainsi que sur la question de la réforme possible des modes de mise en œuvre de cette politique.
La stratégie de Lisbonne, pour la période 2007-2013, est le principe directeur primordial de la politique de cohésion ; elle met un accent particulier sur l'importance cruciale des régions et des communautés locales dans la réalisation des objectifs de la stratégie de Lisbonne. Selon les termes du ministre Žagar, la Slovénie consacrera également une attention particulière au renforcement de la coopération transfrontalière, transnationale et interrégionale et surtout à l'affirmation de l'Association de la coopération territoriale européenne. Ce sont des domaines où elle possède déjà une longue expérience.
L'intégration de la dimension territoriale dans la politique de cohésion représente une avancée importante qui permet l'intégration de cette dimension également à d'autres politiques sectorielles. A cet égard, M. Podobnik a souligné l'importance de la diversité territoriale pour la mise en œuvre des objectifs de Lisbonne ainsi que la contribution des villes et des espaces urbains à la compétitivité du territoire européen.
Le processus de cohésion territoriale et de développement urbain a, selon les termes de M. Podobnik, atteint son apogée avec l'adoption de la Charte de Leipzig et avec le premier programme d'action visant à sa réalisation, mis en place pendant la présidence portugaise. Dans le domaine de la cohésion territoriale, le plus important est maintenant d'assurer la continuation de ce processus; pour cette raison, l'attention de la Slovénie se focalisera essentiellement sur la coordination des tâches et activités concrètes qui contribueront à la mise en œuvre des documents adoptés. A cet égard, l'accent sera mis essentiellement sur la coordination des politiques de l'espace et des politiques urbaines ainsi que sur le rôle des espaces urbains dans la lutte contre les changements climatiques.
