Durant la session de l'après-midi du Conseil des ministres de l'UE « Transports, Télécommunications et Energie », les ministres des transports des Etats membres ont aujourd'hui débattu du traité établissant une communauté des transports entre l'Union européenne et les pays des Balkans occidentaux, des conclusions sur le transport ferroviaire, sur les véhicules de transport routier propres et économes en énergie et sur l'aviation.
Les ministres du transport ont adopté un mandat autorisant la Commission à ouvrir des négociations sur un traité visant à instituer une communauté des transports avec les Balkans occidentaux. Il s'agit ainsi de poursuivre le rapprochement de l'UE avec cette région sur les contenus pertinents dont les ministres avaient déjà débattu lors de la conférence de mai à Belgrade. Comme l'a souligné aujourd'hui Radovan Žerjav, président du Conseil et ministre slovène des transports, «pour la présidence slovène, en raison de la situation géographique de la Slovénie, les négociations sur la communauté des transports avec les Balkans occidentaux et la conclusion du traité y afférent revêtent une importance particulière. » En accordant ce mandat à la Commission, l'UE a adressé un message fort aux pays des Balkans occidentaux, leur signifiant qu'elle leur offrait une véritable perspective européenne dans le domaine des transports.
La Commission et les pays membres soutiendront ainsi le développement des transports de la région en propageant des exemples de bonne pratique et en élargissant l'acquis communautaire dans ce domaine: ceci concernera notamment le développement des infrastructures, la sécurité, la protection de l'environnement, la législation sociale dans le domaine des transports maritimes, terrestres et fluviaux.
La Commission entamera les négociations le 24 juin, leur lancement devant être célébré officiellement à Bruxelles.
Les ministres ont également adopté les conclusions sur les contrats pluriannuels concernant la qualité de l'infrastructure ferroviaire. Celles-ci incitent les propriétaires de l'infrastructure ferroviaire (en général les Etats membres) et les gestionnaires de l'infrastructure à conclure des contrats pluriannuels en vue d'améliorer la continuité du financement de l'infrastructure ferroviaire. Les Etats membres sont ainsi invités à réfléchir à la mise en place de financements pluriannuels en vue d'entretenir les infrastructures.
Le Conseil des ministres a également adopté, après débat, une orientation générale sur une première « proposition verte », qui porte sur la promotion de véhicules de transport routier propres et économes en énergie. La directive demande aux autorités et aux opérateurs de services publics de transport de voyageurs de tenir compte, lors de l'achat de véhicules, de la consommation d'énergie ainsi que des émissions de CO2 et d'autres polluants, en vertu des engagements pris lors du Conseil européen de mars 2007 visant à promouvoir le marché et l'industrie des véhicules propres et économes en énergie. De la sorte, l'exemple vertueux de l'utilisation de ces véhicules sera donné aux citoyens, tout en incitant l'industrie au développement technologique et à l'utilisation de moyens de transport plus favorables à l'environnement.
Le Conseil des ministres a également autorisé la Commission à ouvrir des négociations avec l'Australie et la Nouvelle-Zélande en vue de la conclusion d'accords globaux dans le domaine des transports aériens. Ces derniers visent à renforcer la coopération de l'UE avec ces deux pays dans le domaine des transports aériens. Pour la première fois, le mandat accordé à la Commission intègre les aspects environnementaux de ce secteur et encourage le renforcement de la coopération de l'UE avec des pays tiers sur la question des émissions de gaz à effet de serre.
