Le Conseil européen, qui s'est réuni aujourd'hui à Bruxelles, a confirmé son soutien à la perspective européenne des pays des Balkans occidentaux. Les chefs d'État et de Gouvernement ont formulé un certain nombre de recommandations en vue de favoriser le rapprochement de ces pays à l'Union européenne. « La présidence slovène a toujours œuvré pour renforcer la perspective européenne des pays des Balkans occidentaux, que nous jugeons essentielle pour la paix et la stabilité dans la région. Je me félicite qu'aujourd'hui nous ayons pu la confirmer,» a souligné M. Janez Janša, président du Conseil européen et Premier ministre slovène.
Le Conseil européen a réaffirmé que le processus de stabilisation et d'association était le cadre approprié pour le rapprochement des Balkans occidentaux à l'Union européenne. « La région a accompli une avancée importante au cours des six derniers mois, ce dont la présidence est très fière. La perspective européenne n'est plus compromise, le réseau des accords de stabilisation et d'association ayant pu être achevé après la signature de cet accord par la Bosnie-Herzégovine et la Serbie.
« Nous confirmons également les mesures destinées à faciliter les contacts entre les personnes, à savoir le lancement du dialogue sur l'assouplissement du régime des visas avec la Serbie, l'Ancienne République yougoslave de Macédoine, le Monténégro, l'Albanie et la Bosnie-Herzégovine », a ajouté M. Janša. Il a également rappelé qu'au cours de ces derniers mois un certain nombre d'initiatives avait été lancé, celles-ci devant aider les pays de la région à améliorer leurs infrastructures dans les domaines du transport et de l'énergie, renforcer la coopération scientifique et faciliter la venue des étudiants de la région dans les pays de l'Union européenne. « Un accord visant à gérer les instruments de financement à partir d'un centre unique qui permettrait de fournir une aide financière à la région de manière plus transparente et plus efficace a également été conclu, » a affirmé le président du Conseil européen.
Les chefs d'État et de Gouvernement se sont également déclarés convaincus que l'Ancienne République yougoslave de Macédoine pourrait davantage se rapprocher de l'UE avant la fin de l'année 2008, sous condition de remplir les exigences fixées par le Conseil européen de 2005, les critères politiques de Copenhague et les tâches prioritaires précisées dans le Partenariat d'association de février 2008. L'Ancienne République yougoslave de Macédoine détient le statut de pays candidat depuis 2005 ; la prochaine étape à accomplir sera donc d'initier des négociations d'adhésion avec l'UE.
Le Conseil européen a salué les progrès accomplis par les pays de la région, indiquant, néanmoins, que certains volets de réformes seront nécessaires à l'avenir.
Au sujet du Kosovo, le Conseil européen a réaffirmé sa volonté de voir l'Union européenne jouer un rôle prépondérant dans les activités visant à assurer la stabilité du Kosovo par le biais, notamment, de la mission EULEX et des activités du représentant spécial de l'UE pour le Kosovo.
« Nous avons salué le rapport du secrétaire général Ban Ki Moon sur la reconfiguration de la présence internationale civile au Kosovo qui permettra à EULEX de jouer un rôle important dans le processus de renforcement de la stabilité de la région. En outre, une conférence des donateurs pour le Kosovo sera organisée en vue d'impulser son développement économique, » a encore déclaré M. Janez Janša.
