Le groupe des cinq ministres des Affaires étrangères de l'UE, mené par M. Dimitrij Rupel, président du Conseil de l'UE des Affaires générales et Relations extérieures et ministre des Affaires étrangères slovène (accompagné de ses homologues suédois, polonais, lituanien et letton), est aujourd'hui en visite à Tbilissi, capitale de la Géorgie. L'objectif de cette visite est de s'informer sur les derniers événements survenus dans le pays et dans la région. Ils ont rencontré la nouvelle ministre des Affaires étrangères géorgienne, Mme Eko Eheselashvili, le Président de la République, M. Mikheil Saakashvili, et le Premier ministre géorgien, M. Lado Gurgenidze. Ils se sont également entretenus avec le chef de la mission de l'ONU en Géorgie (MONUG – Mission d'observation des Nations Unies en Géorgie), M. Jean Arnault.
Le principal objectif de la visite était de permettre aux ministres des Affaires étrangères européens de s'informer sur l'état de la situation dans la région, cette question ayant déjà été abordée lors de la réunion du Conseil du 29 avril dernier à Luxembourg. L'UE a exprimé sa préoccupation à l'égard des derniers événements intervenus dans le pays dès le 18 avril dernier, tout en réaffirmant son soutien à l'intégrité territoriale et à la souveraineté de la Géorgie. « L'Union européenne condamne tous les actes susceptibles de générer des tensions dans la région et apporte son soutien à toutes les initiatives internationales visant à résoudre les conflits gelés », ont affirmé les ministres européens à cette occasion. Le Conseil de l'UE, lors de sa dernière réunion à Luxembourg, a approuvé la proposition que la présidence effectue, dès que possible, une visite en Géorgie éventuellement sous forme de la troïka de l'UE. Le 29 avril, M. Rupel avait également abordé cette question à l'occasion de sa rencontre avec le ministre des Affaires étrangères russe, M. Lavrov. Le 7 mai, en marge de la réunion du Comité des ministres du Conseil de l'Europe, il s'était entretenu avec le vice-Premier ministre géorgien, M. Giorgi Baramidze. Il y a quelques jours, une troïka de l'UE au niveau des vice-ministres avait également effectué une visite en Géorgie.
Lors des entretiens d'aujourd'hui, l'attention s'est concentrée sur deux questions principales : les préparatifs des élections parlementaires qui auront lieu en Géorgie le 21 mai prochain et le dernier incident concernant l'Abkhazie.
A l'égard des élections, M. Rupel a déclaré que l'UE rappelait qu'il était nécessaire que les autorités géorgiennes assurent des élections honnêtes et libres, qu'elles fassent tout ce qui était en leur mesure afin de restaurer la confiance de la population à l'égard des élections parlementaires et d'éviter que les difficultés survenues lors des récentes élections présidentielles ne se reproduisent. En outre, le ministre slovène des Affaires étrangères a attiré l'attention sur l'importance de la liberté et de l'indépendance des médias. Il a également assuré les représentants géorgiens du soutien de l'UE dans la mise en œuvre des réformes et le développement de la démocratie dans le pays.
En ce qui concerne les conflits gelés en Abkhazie et en Ossétie méridionale, M. Rupel a assuré les autorités géorgiennes que l'UE suivait tous les événements avec beaucoup d'attention. Les relations entre la Géorgie et la Russie sont une source de préoccupation, dont témoignent encore les événements récents.
Réaffirmant le soutien de l'UE à la Mission de l'ONU en Abkhazie et aux engagements de l'OSCE en Ossétie méridionale, M. Rupel a estimé que la Russie et la Géorgie devaient s'efforcer de prévenir la déstabilisation de la région et la recrudescence des tensions. Il a, toutefois, souligné que la Russie restait pour l'UE un partenaire stratégique important. « L'Union européenne réitère son plein engagement à assurer l'intégrité territoriale et la souveraineté de la Géorgie et elle poursuivra ses efforts en vue d'une résolution pacifique des conflits », a encore ajouté M. Rupel.
