La 73ème réunion de hauts fonctionnaires d'EuroMed et du Comité a eu lieu les 15 et 16 janvier dans les locaux du Conseil de l'Union européenne à Bruxelles. Cette réunion, qui est organisée à quatre reprises durant chaque présidence tournante, a été la première à être élargie à 39 participants (l'UE + 12 partenaires du sud du bassin méditerranéen) depuis que l'Albanie et la Mauritanie ont rejoint le processus de Barcelone lors de la 9ème Réunion annuelle euro-méditerrannéenne des ministres des affaires étrangères, qui a eu lieu en novembre 2007 à Lisbonne. Il s'agit aussi de la première présidence du Conseil de l'UE qui soit confiée à un nouvel État membre depuis l'élargissement de 2004. La présidence slovène du Conseil de l'UE achève le premier trio de présidences (Allemagne, Portugal et Slovénie) ainsi que la mise en oeuvre du premier programme de 18 mois.
La réunion s'est déroulée dans une atmosphère ouverte et constructive grâce à la richesse et à la pertinence des échanges.
La présidence slovène du Conseil de l'UE achève le premier trio de présidences (Allemagne, Portugal et Slovénie) ainsi que la mise en oeuvre du premier programme de 18 mois. La présidence slovène s'est engagée à garantir la continuité du travail remarquable accompli au cours de 2007 et à faciliter la transition et la bonne coopération avec la prochaine présidence française et le trio suivant (la France, la République tchèque et la Suède).
Les défis communs qu'affronte la région euro-méditerrannéenne, qui ont été mis en relief par les conclusions de Lisbonne, constituent les priorités de la présidence slovène. Ces priorités et le programme d'activités d'EuroMed pendant le premier semestre 2008 ont été présentés et discutés lors de cette réunion. Ils portent surtout sur le développement économique et social, le secteur de l'énergie, les changements climatiques, la protection civile, la lutte contre le terrorisme et l'extrémisme, la politique européenne de voisinage et le dialogue interculturel.
La réunion a souligné, une fois de plus, que le processus de Barcelone continue à être le cadre unique de dialogue et de coopération renforcés pour de nombreux domaines relevant d'intérêts communs, exprimés par les partenaires euro-méditerranéens afin d'établir une coopération au niveau régional et un accord commun.
Un accent particulier a été mis sur les préparatifs des réunions ministérielles qui se dérouleront durant la première moitié de 2008. Ces réunions porteront sur les sujets suivants: la société informatique (Egypte, février 2008), le tourisme (Maroc, avril 2008) et la culture et le dialogue interculturel (Grèce, mai 2008). La réunion s'est aussi focalisée sur le dialogue interculturel, l'année 2008 étant à la fois l'année euro-méditerranéenne du dialogue interculturel et l'année européenne du dialogue interculturel.
