Les ministres chargés de la pêche de l'UE ont adopté, sous la houlette de M. Iztok Jarc, ministre slovène, le règlement instituant un système de lutte contre la pêche illicite, non déclarée et non réglementée. Ce dossier est considéré comme prioritaire tant par la présidence slovène que par la Commission européenne. «En adoptant ce règlement, nous pouvons servir d'exemple aux autres pays du monde et aux autres organisations internationales et régionales actives dans le secteur de la pêche,» a déclaré M. Jarc à l'issue de l'approbation du règlement.
«Aujourd'hui, les États membres de l'UE ont montré leur engagement à supprimer, empêcher et pénaliser le commerce des produits issus de cette pêche», a affirmé M. Jarc. «L'UE a ainsi accompli une avancée considérable et concrète dans l'efficacité de la lutte contre une pêche qui menace plus qu'un quart des stocks halieutiques mondiaux, tout en mettant en péril la compétitivité du secteur de la pêche en Europe.»
Grâce à ce règlement, il sera possible de mettre en œuvre un système permettant de délivrer des certificats de traçabilité sur les produits de la pêche afin de lutter contre la mise sur le marché de poisson d'origine illicite au sein de l'UE. «Nous mettons ainsi fin à la concurrence déloyale qui porte préjudice à la pêche légale et assurons aux pêcheurs européens un revenu qui sera à long terme plus stable», a souligné le ministre slovène. De plus, cette mesure permettra à l'UE de contribuer plus efficacement à la préservation et à la gestion durable des stocks halieutiques.
Par ailleurs, les navires battant pavillon d'un État de l'UE impliqués dans la pêche illicite, non déclarée et non réglementée seront inscrits sur une «liste noire» et devront être soumis à des sanctions appropriées. Les sanctions infligées pour les infractions majeures seront désormais nettement plus sévères au niveau de l'UE et pénaliseront également les pays tiers protégeant de tels navires et produits.
Les dispositions du règlement sont valables pour l'ensemble des navires battant pavillon d'un État de l'UE naviguant dans le monde ainsi que pour les navires des pays tiers naviguant dans les eaux communautaires. L'ensemble des dispositions de ce document entrera en vigueur en 2010.
