Le Conseil de l'UE - Affaires générales et Relations extérieures de ce jour, présidé par le ministre slovène des Affaires étrangères, M. Dimitrij Rupel, a porté sur de nombreux sujets internationaux. Si le Conseil a adopté certaines résolutions, le débat aura néanmoins essentiellement porté sur la préparation du Conseil européen qui aura lieu jeudi et vendredi prochains.
Les Balkans occidentaux étaient naturellement l'un des principaux thèmes de la session de ce Conseil. La discussion concernant cette question a commencé par un échange de vues sur les derniers événements survenus au Kosovo et en Serbie. En ce qui concerne le Kosovo, M. Rupel a souligné qu'il n'y avait pas eu d’explosions de violence majeures, ce dont on pouvait assurément se réjouir. A certains endroits la situation est meilleure que ce que l'on pouvait espérer, dans d’autres, le processus est plus lent, ce qui était également prévisible. Dans tous les cas, l’UE souhaite que l’UNMIK, pendant cette période de transition, assure la sécurité à la frontière entre le Kosovo et la Serbie.
En ce qui concerne la Serbie, M. Rupel a noté que le pays vivait une période tourmentée. Les ministres de l'UE ont fait observer que les autorités serbes n'avaient pas pris les mesures qui s’imposaient pour assurer la sécurité des représentations diplomatiques étrangères, cette situation ayant motivé les protestations de l'UE. Pour ce qui est de la situation actuelle et de l'annonce des élections anticipées, M. Rupel a affirmé que, selon l'UE, l'orientation européenne de la Serbie devait être maintenue et que la proposition de l'UE faite à la Serbie de signer un accord politique était toujours valable. « L’UE continue de souhaiter que la Serbie affirme sa perspective européenne», a insisté Dimitrij Rupel.
Pour ce qui est de la Bosnie-Herzégovine, M. Rupel a salué l'intention de la Commission européenne d’intensifier le dialogue avec ce pays. Les ministres ont constaté que plusieurs avancées avaient été réalisées quant à l'accord de stabilisation et d'association. Aussi ont-ils encouragé le Gouvernement de Bosnie-Herzégovine à s’efforcer de remplir le plus tôt possible les conditions fixées par la Commission.
Le Conseil des ministres a également salué le transfert de compétences dans le domaine de la coopération régionale du Pacte de stabilité, qui a eu lieu le 27 février 2008 à Sofia, en faveur du Conseil régional de coopération. Constatant que la région avait dorénavant elle-même la charge de sa coopération régionale, M. Rupel a souligné qu’il s’agissait là d’une tâche importante pour les Balkans occidentaux. M. Rupel a également profité de l'occasion pour remercier M. Erhard Busek pour son travail à la tête du Pacte de stabilité durant de nombreuses années.
Le Conseil de l'UE - Affaires générales et Relations extérieures - a également consacré une attention particulière à la situation au Proche-Orient. En effet, l'UE s’est déclarée préoccupée par la flambée de violences dans la région : elle a déjà condamné le Hamas pour avoir tiré des roquettes sur Israël depuis Gaza, de même que l'attaque menée par les forces armées israéliennes contre Gaza, cette dernière ayant coûté la vie à de nombreuses victimes, tout en rappelant l'attentat perpétré dans une école de Jérusalem. La décision récente d'Israël de construire un nouveau quartier résidentiel dans la partie palestinienne de Jérusalem entrave la progression du processus de paix initié à Annapolis. M. Rupel s’est dit convaincu de la volonté aussi bien des Israéliens que des Palestinien de vivre en paix.
En ce qui concerne le Zimbabwe, le président du Conseil de l'UE, M. Rupel, a exprimé sa préoccupation en raison de la situation humanitaire, politique et économique de ce pays. L'UE est d'autant plus préoccupée que le Zimbabwe a fermé ses frontières aux observateurs internationaux et ce, peu de temps avant les élections du 29 mars prochain. Il a lancé un nouvel appel au Zimbabwe afin qu’il garantisse que les élections se dérouleront conformément aux normes démocratiques.
Parmi les thèmes de la discussion d'aujourd'hui, figurait également la situation en Iran. Les ministres ont évalué le nouveau rapport de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) qui fait apparaître que les problèmes liés au programme militaire demeurent entiers. Le Président du Conseil de l'UE, M. Rupel, a affirmé que la récente résolution 1803 du Conseil de sécurité des Nations Unies manifestait l’unité de la communauté internationale et sa détermination à ne pas céder devant l'affront de l'Iran envers le Conseil de sécurité.
Le Conseil des ministres de l'UE a également discuté de la situation en Géorgie. A ce sujet, M. Rupel a affirmé que les premières élections présidentielles libres dans ce pays avaient eu lieu le 5 janvier et, qu'en dépit de relatives critiques de la communauté internationale, il était surtout important de souligner que les citoyens géorgiens avaient, par eux-mêmes, réussi à désigner leur président. L’attention de l'UE se porte maintenant sur les élections parlementaires qu'elle suivra de près. L’UE exprime également son inquiétude à propos de la position de certains pays se déclarant prêts à soutenir la reconnaissance de l’Abkhazie. M. Rupel a souligné qu'une quelconque comparaison entre la situation de certaines régions de Géorgie et celle du Kosovo ne serait en rien pertinente, le Kosovo étant un cas sui generis.
Pour finir, le Conseil des ministres a adopté sans débat les résolutions concernant l'Afghanistan et le Pakistan. En ce qui concerne l'Afghanistan, les résolutions attestent de l’intérêt que l'UE porte à la consolidation des institutions de cet Etat, ces dernières devant respecter les droits de l'homme et les principes de l’Etat de droit. Quant au Pakistan, les ministres ont conclu que les élections avaient été équitables malgré quelques irrégularités. L'UE soutient le Pakistan dans ses efforts de mise en place d’une société efficace, fondée sur les principes démocratiques, les droits de l'homme et l’Etat de droit. Le soutien économique au Pakistan a également été approuvé.
Cette réunion a également permis un échange de vues à propos de la suppression du régime des visas accordée aux citoyens européens se rendant aux Etats-Unis sans visa. Ces échanges se poursuivront dans les prochains jours, cette question précise devant être à l’ordre du jour de la prochaine troïka ministérielle UE-Etats-Unis.
