Le président du Conseil «Agriculture et pêche», M. Iztok Jarc, a présenté, aujourd'hui à Strasbourg, aux députés du Parlement européen la proposition du Conseil de l'UE relative à l'augmentation des quotas laitiers nationaux et le bilan des débats sur l'examen de la politique agricole commune de l'UE (PAC).
Le ministre slovène s’est félicité de la proposition, présentée par l'eurodéputée Elisabeth Jeggle, d'augmenter les quotas laitiers, estimant qu’il s’agissait d’une contribution constructive et équilibrée au débat sur ce sujet. Selon lui, cette question est d'ailleurs étroitement liée aux différents aspects de la PAC; c’est pourquoi elle ne peut pas être limitée à un simple taux d'augmentation. Par conséquent, le Conseil se rallie au Parlement en appelant à la mise en œuvre d'une stratégie intégrale à long terme pour le secteur laitier européen.
«Nous estimons que cette stratégie devrait contribuer largement à garantir un atterrissage en douceur au moment de la suppression des quotas laitiers, assurant ainsi une transition paisible vers une politique laitière mieux adaptée aux lois du marché tout comme une plus grande transparence dans ce secteur. Nous nous efforcerons, au nom de la présidence, de faire tout notre possible afin d’atteindre cet objectif commun: doter le secteur laitier européen d'une stratégie équilibrée et prévisible à long terme,» a affirmé M. Jarc, lors de la session.
Selon lui, le Conseil et le Parlement se heurtent à des réticences comparables: « Outre les sollicitations réclamant le renforcement de la prévisibilité et de la stabilité du secteur laitier, certaines inquiétudes ont été exprimées à l'égard des zones agricoles défavorisées qui n'offrent guère d’alternatives à la production laitière traditionnelle. D’autre part, des mesures devant permettre aux agriculteurs européens de profiter du développement des marchés européen et international ont également été exigées. Le Conseil entend demander à la Commission d’examiner toutes les mesures adéquates dans ce contexte. »
Par ailleurs, la Commission européenne a proposé d'augmenter les quotas laitiers nationaux de deux pour cent durant la prochaine année contingentaire, c'est-à-dire dès le 1er avril 2008: son rapport souligne en effet que la conjoncture économique actuelle y est favorable.
Le président du Conseil a également salué le rapport dressé par le rapporteur Lutz Goepel en le qualifiant de contribution importante au débat sur l'examen de la PAC. Ce dernier devrait être clos la semaine prochaine par l’adoption des conclusions du Conseil.
Les décisions prises dans le contexte de l’examen de la PAC doivent, selon M. Jarc, tenir compte des conclusions du Conseil européen quant à la perspective financière 2007-2013, ainsi que de la demande adressée à la Commission de procéder, en 2008 et 2009, à une révision intégrale du budget de l’UE et de ses dépenses, y compris de celles liées à la PAC.
En outre, les ministres approuvent les principales projections du rapport de la Commission à l'égard du développement du secteur agricole après la réforme de la PAC et des défis les plus importants auxquels il sera confronté dans les années à venir. «En ce qui concerne les réformes de 2003 et de 2004, plusieurs objectifs en ont été réalisés. La PAC est devenue un instrument plus efficace qui permet aux agriculteurs de mieux répondre aux conditions du marché ainsi qu’aux soucis plus généraux des citoyens,» a affirmé le ministre slovène. Il a pourtant souligné que «des solutions relatives à ces questions doivent être accompagnées d'un équilibre qui consiste, d'une part, à adapter la politique à de nouveaux défis et aux nouvelles conditions, et à préserver, de l'autre, un cadre clair et stable de choix économiques mis à la disposition des agriculteurs et des autres protagonistes du secteur. De plus, l'examen de la PAC offre l’occasion de mieux concilier cette politique avec les attentes de la société, tout en préservant le modèle agricole européen.»
Des nombreuses possibilités sont disponibles pour simplifier et améliorer l'efficacité et la performance de régime de paiement unique. La conditionnalité, quant à elle, représente un élément non seulement essentiel de la PAC réformée mais aussi indispensable au soutien public de cette nouvelle politique. A ce sujet, il est important également de maintenir ou, si possible, de réduire la charge administrative imputée aux agriculteurs. Dans le contexte de ce débat, le Conseil s'efforcera d'adopter des conclusions concernant d'autres questions de premier ordre, à savoir la gestion des risques, l'élargissement de l'étendue du second pilier de la PAC ainsi que la transition vers la suppression des quotas laitiers en 2015.
Enfin, la présidence slovène œuvrera pour que l’examen des propositions législatives débute dans les meilleurs délais en vue d’accomplir le plus de travail possible avant la fin de la présidence slovène du Conseil.
