Aujourd'hui, le président du Conseil de l'UE des Affaires générales et des Relations extérieures, le ministre slovène des Affaires étrangères, M. Dimitrij Rupel, a rencontré à Ramallah les représentants des autorités palestiniennes. Lors de la conférence de presse qui a suivi les entretiens, M. Rupel a déclaré que lui et ses interlocuteurs convenaient que les négociations constituaient le seul moyen de faire progresser le processus de paix au Proche-Orient. Cette opinion est partagée par l'Union européenne qui désire, selon les moyens dont elle dispose, contribuer à la relance du processus de paix initié par la Conférence d'Annapolis à la fin de l'année dernière mais qui, en raison de l'escalade des tensions, a été interrompu, a ajouté M. Rupel.
Le président du Conseil de l'UE, accompagné de l'envoyé spécial de l'UE pour le Proche-Orient, M. Marc Otte, a été accueilli par le président de l'Autorité nationale Palestinienne (ANP), M. Mahmoud Abbas, le président du gouvernement de l'ANP, M. Salem Fayad, et le ministre des Affaires étrangères de l‘ANP, M. Riyadh al-Maliki. À l'issue de sa rencontre avec le président Abbas, M. Rupel a affirmé, lors d'une conférence de presse, que ses interlocuteurs lui avaient rappelé certains problèmes qu'il faudrait – selon eux – résoudre de toute urgence, à savoir: la construction de colonies israéliennes sur la Rive occidentale, l'abolition des postes de contrôle dans cette zone et l'ouverture de certains postes-frontières dans la bande de Gaza pour les personnes, pour le moins de celui de Raffa, et d'un poste-frontière pour le fret de marchandises. Pour ce qui est des négociations dans le cadre du processus de paix au Proche-Orient, le président du Conseil de l'UE, M. Rupel, a affirmé avoir constaté certaines avancées positives. Ses interlocuteurs lui ont assuré que les négociations progressaient et que les parties palestinienne et israélienne discutaient sur toutes les questions.
Concernant le rôle de l'UE, le Ministre Rupel a réitéré sa volonté de contribuer au processus de paix dans la mesure de ses capacités; en outre, sa tournée au Proche-Orient, qui s'achève aujourd'hui par une rencontre avec les autorités israéliennes, a pour objectif de recueillir des informations de la part de toutes les parties intéressées en vue de préparer la réunion informelle des ministres des Affaires étrangères de l'UE, qui aura lieu la semaine prochaine en Slovénie.
À la question d'un journaliste qui lui demandait si l'UE entretenait des relations avec le Hamas, M. Rupel a répondu que cette organisation ne faisait pas partie des interlocuteurs de l'Union européenne. En réponse à une deuxième question sur l'introduction d'éventuelles sanctions contre Israël en raison de la poursuite de l'extension des colonies israéliennes, le ministre des Affaires étrangères slovène a répondu que l'objectif de sa visite et plus largement de l'Union européenne était de faciliter le processus de négociations entre les Israéliens et les Palestiniens et que concernant les sanctions - qui ne contribueraient en rien à cela – il n'en avait discuté avec aucun de ses interlocuteurs et qu'aucun ne lui avait proposé de telles mesures.
M. Rupel a déposé une couronne dans le Mausolée de l'ancien président Yasser Arafat et, avant de quitter le territoire palestinien, a visité le camp de réfugiés de Kalandiya où il s'est entretenu avec la Commissaire générale de l'Agence de l'ONU pour l'aide aux réfugiés de Palestine (UNRWA), Mme Karen Abou Zayd.
